लगभग साढ़े तीन साल पहले, Ollie Pope ने स्टाइलिश 91 रन बनाए थे – जो उनका दूसरा सबसे बड़ा टेस्ट स्कोर था – जब उन्हें एक अप्रत्याशित स्रोत से भारी प्रशंसा मिली। टेली पर इस पारी को देखने के बाद, सचिन तेंदुलकर ने ट्वीट किया कि ऐसा लगता है कि Ollie Pope ने ‘अपनी बल्लेबाजी इयान बेल की तर्ज पर’ की है। भारतीय उस्ताद ने कहा, “उनका रुख और फुटवर्क मुझे बिल्कुल वैसा ही दिखता है।”
इंग्लैंड के प्रसिद्ध दाएं हाथ के बल्लेबाज बेल ने 118 टेस्ट मैचों में 42.69 की औसत से 7,000 से अधिक रन बनाए, जो सर्वाधिक 235 और 22 शतकों का रिकॉर्ड है, इसलिए अपना दसवां टेस्ट खेल रहे किसी व्यक्ति के लिए किसी दिग्गज की तुलना एक निपुण बल्लेबाज से की जानी चाहिए। युवक को रोमांचित करने का कोई अंत नहीं है।
हैदराबाद में भारत के खिलाफ इंग्लैंड के पहले टेस्ट के मध्य दिन शनिवार को तेंदुलकर को Ollie Pope के दूसरे पक्ष से अवगत कराया गया। 26 वर्षीय को एक अस्थिर शुरुआतकर्ता के रूप में जाना जाता है और अतीत में आर अश्विन के खिलाफ उनकी समस्याएं थीं, लेकिन अनिश्चितता या अनिर्णय का कोई संकेत नहीं था क्योंकि उन्होंने राजीव गांधी अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में एक पूर्ण मास्टरक्लास का निर्माण किया था।
भारत बनाम इंग्लैंड पहला टेस्ट दिन 3 हाइलाइट्स
यह उस प्रकार का मास्टरक्लास नहीं है जिसका आसानी से अनुकरण किया जा सके। यह पारंपरिक के आसपास नहीं बनाया गया था, चमकदार कवर-ड्राइव और कुरकुरे बैक-कट्स और कलाई चाबुक और मांसल पुल के आसपास नहीं। इसका निर्माण समय और स्थान के आधार पर नहीं किया गया था। इसके बजाय, इसने रिवर्स स्वीप को अपने आधार के रूप में इस्तेमाल किया, एक ऐसा हथियार जिसने भारत के तीन-आयामी स्पिन आक्रमण को विचलित कर दिया।
रिवर्स स्वीप अब टेस्ट क्रिकेट में कोई नवीनता नहीं है, 2022 की गर्मियों के बाद से नहीं जब इंग्लैंड ने अपने दृष्टिकोण को फिर से परिभाषित किया। लेकिन बहुत कम लोगों ने इसे उतनी बार और उतने अधिकार के साथ बजाया है, जितना Ollie Pope ने 30,000 मंत्रमुग्ध प्रशंसकों के सामने बजाया था; यहां तक कि घरेलू टीम का समर्थन करने वाले अधिकांश लोग भी शिल्प कौशल की प्रशंसा किए बिना नहीं रह सके।
आलोचकों को जवाब देना और पासा पलटना
Ollie Pope का भारत के खिलाफ कोई अच्छा रिकॉर्ड नहीं है. इस शानदार नाबाद 148 रन से पहले, उन्होंने 16 पारियों में केवल एक बार 50 रन बनाए थे – उनका अगला उच्चतम स्कोर 34 था – और पहली पारी में, वह रवींद्र जडेजा की गेंद पर पहली स्लिप में गच्चा खा गए थे। अश्विन ने अतीत में उन्हें कई उलझनों में बांध दिया है, जिससे उनके अनिश्चित फुटवर्क के कारण कई मूवमेंट हुए हैं, जो उन्हें सर्वश्रेष्ठ स्थिति में नहीं छोड़ पाए हैं। यदि कमेंटरी बॉक्स और उसके बाहर के विशेषज्ञ इस बात को लेकर संशय में थे कि आगे क्या होगा, तो उनके पास ऐसा होने का हर कारण था।
लेकिन आज के Ollie Pope की पहले की चिड़चिड़ा, घबराई हुई उपस्थिति से कोई समानता नहीं है। सात महीने पहले, उन्होंने लॉर्ड्स में केवल 208 गेंदों पर 205 रन बनाकर आयरलैंड को टुकड़ों में तोड़ दिया था, लेकिन यह भारत था, भारत में, इंग्लैंड 190 पर लाल रंग में था और एक बंदूक स्पिन तिकड़ी प्रत्याशा में अपने होंठ चाट रही थी। कई लोगों का मानना था कि Ollie Pope एक चलता-फिरता विकेट था। वह धारणा कितनी गलत निकली.
अक्षर पटेल की गेंद पर शानदार कवर ड्राइव के साथ, उन्हें आगे बढ़ने में देर नहीं लगी। फिर अश्विन के खिलाफ एक ऑफ-ड्राइव आया, जिसके तुरंत बाद एक नज़र आई। Ollie Pope निश्चितता के साथ आगे बढ़ रहे थे, उनका फुटवर्क सर्वोत्तम और निर्णायक था।
जब तक वह 30 के दशक के मध्य में नहीं पहुंच गए, तब तक उन्होंने अपना पहला रिवर्स स्वीप करने का प्रयास नहीं किया। यह बिल्कुल आश्चर्यजनक था, जब गेंद तेजी से थर्ड-मैन फेंस की ओर चली गई तो जडेजा अविश्वास से देख रहे थे। अपना हाथ दिखाने के बाद, Ollie Pope नियमितता और दण्ड से मुक्ति के साथ उल्टी सतह पर उस पर कायम रहे। यह उनका एकमात्र उत्पादक स्ट्रोक नहीं था; उन्होंने अक्सर गेंद को फुल ऑन करने और मिड-विकेट के पार मारने के लिए अपने पैरों का भी खूबसूरती से इस्तेमाल किया, लेकिन इसके विपरीत उन्हें अपने 17 चौकों में से सात मिले, जिनमें से प्रत्येक अलग था। प्वाइंट के माध्यम से फ्लैट क्लब, नाजुक पैडल से लेकर बेहतरीन थर्ड-मैन और विकेटकीपर केएस भरत के ऊपर एक असाधारण नो-लुक रिवर्स रैंप था, जिसकी गेंदबाज अक्षर ने भी प्रशंसा की होगी।
इंग्लैंड को किसी ऐसे व्यक्ति की आवश्यकता थी जो अपना हाथ दीवार की ओर पीठ करके रख सके। जैक क्रॉली और बेन डकेट ने इसे कुछ समय के लिए किया, लेकिन कैमियो पर्याप्त नहीं था। अपने चकाचौंध और बहुमुखी स्ट्रोक के साथ, मंच के बाईं ओर Ollie Pope में प्रवेश करें; साढ़े चार घंटे से अधिक समय तक, उन्होंने मैच के पहले शतकीय साझेदारी के दौरान बेन फॉक्स में एक सक्षम सहयोगी ढूंढते हुए, केंद्र मंच पर कब्जा किया। फोक्स ने इंग्लैंड का स्कोर पांच विकेट पर 163 रन कर दिया और भारत को फिर से बल्लेबाजी करने के लिए अभी भी 27 रनों की जरूरत है। अपने साथी के जादू से प्रेरणा लेते हुए, फोक्स ने इंग्लैंड को मुश्किल में डालने के लिए 100 मिनट से अधिक समय तक अपना अंत बरकरार रखा।
Ollie Pope ने एकमात्र बार गलत कदम उठाया था जब उन्होंने 110 रन पर शॉर्ट थर्ड-मैन पर अक्षर के लिए हवाई में जडेजा को उलट दिया था। किसी को संदेह है कि यह Ollie Pope को शेष श्रृंखला के लिए उसी स्ट्रोक को बार बार नियोजित करने से नहीं रोकेगा।