भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने पिछले हफ्ते सोशल मीडिया पर तस्वीरों की एक श्रृंखला पोस्ट की, जिसमें उन्हें स्नॉर्कलिंग, सफेद रेत वाले समुद्र तट पर टहलते और हिंद महासागर में एक द्वीप श्रृंखला लक्षद्वीप में फ़िरोज़ा पानी के बगल में एक कुर्सी पर आराम करते हुए दिखाया गया।
उन्होंने X (पूर्व में ट्विटर) पर लिखा, यह एक “रोमांचक अनुभव” था, क्योंकि उन्होंने प्राचीन कम-ज्ञात और दूरदराज के भारतीय द्वीपसमूह की प्रशंसा की, उनकी सरकार का मानना है कि पर्यटन के लिए अप्रयुक्त क्षमता है। इन छवियों को सोशल मीडिया पर भारतीयों द्वारा विस्मय के साथ देखा गया। खासकर मोदी के समर्थक।
लेकिन लगभग 70 समुद्री मील दक्षिण में, उनकी समुद्र तट की तस्वीरों ने तूफान खड़ा कर दिया।
छोटे से द्वीपसमूह देश मालदीव में, कुछ लोगों ने पर्यटन अभियान को अपने देश से पर्यटकों को आकर्षित करने के प्रयास के रूप में देखा। मालदीव के तीन वरिष्ठ अधिकारियों ने सप्ताहांत में मोदी की पोस्ट पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए उन्हें “विदूषक,” “आतंकवादी” और “इज़राइल की कठपुतली” कहा। कई अन्य मालदीवियों ने सोशल मीडिया पर भारतीय पर्यटकों का अपमान किया।
भारत में, प्रतिक्रिया तीव्र थी।
सरकारी अधिकारियों, बॉलीवुड सितारों और क्रिकेटरों ने स्थानीय अवकाश स्थलों को बढ़ावा देने के लिए लोगों से लक्षद्वीप की ओर रुख करने का आग्रह करना शुरू कर दिया। कई छुट्टियां मनाने वालों ने X पर हैशटैग #बॉयकॉटमालदीव्स के साथ स्क्रीनशॉट पोस्ट किए, यह दिखाने के लिए कि उन्होंने द्वीप राष्ट्र की अपनी यात्राएं रद्द कर दी हैं। सोमवार को, एक भारतीय यात्रा पोर्टल, EaseMyTrip, ने मालदीव के लिए उड़ानों के लिए बुकिंग को निलंबित करते हुए कहा कि यह कदम “हमारे राष्ट्र के साथ एकजुटता में” उठाया गया था।
मालदीव के अधिकारियों ने बाद में अपने पोस्ट हटा दिए और नई दिल्ली के साथ मतभेदों को नियंत्रित करने के लिए, भारत के खिलाफ “अपमानजनक” टिप्पणियां पोस्ट करने के लिए देश के राष्ट्रपति द्वारा उन्हें निलंबित कर दिया गया।
इस घटना ने भारत और मालदीव के बीच संबंधों की नाजुक प्रकृति और इसके टूटने की आशंका को उस समय उजागर किया जब बीजिंग और नई दिल्ली दोनों द्वीप राष्ट्र में प्रभाव के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।
इसने मालदीव द्वारा सामना की गई एक पहेली को भी दर्शाया – जहां लगातार सरकारें या तो भारत समर्थक या चीन समर्थक रही हैं – और ऐसे देश में उच्च जोखिम जहां पर्यटन इसकी अर्थव्यवस्था का एक प्रमुख हिस्सा है।
मालदीव की आधिकारिक पर्यटन वेबसाइट के अनुसार, पिछले साल मालदीव का दौरा करने वाले राष्ट्रीयता के आधार पर भारतीय पर्यटक सबसे बड़ा समूह थे, जो इसके पर्यटन बाजार का लगभग 11% हिस्सा था। उनमें से कई उच्च खर्च करने वाले आगंतुक हैं जो इसके लक्जरी तटों को पसंद करते हैं।
भारत मालदीव का रणनीतिक सहयोगी भी है, जिसके द्वीपों पर सैन्यकर्मी तैनात हैं। लेकिन माले और नई दिल्ली के बीच संबंध तब से खराब हो गए हैं जब मालदीव के राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू, जिन्हें चीन समर्थक माना जाता है, को नवंबर में “इंडिया आउट” मंच पर अभियान चलाने के बाद चुना गया था, जिसमें कर्मियों को हटाने का आह्वान किया गया था, उन्होंने कहा था कि वे उनके देश के लिए खतरा पैदा करते हैं। संप्रभुता।
मालदीव के राष्ट्रपतियों ने द्वीप राष्ट्र में भारत के प्रभाव के संकेत के रूप में, निर्वाचित होने के बाद लंबे समय से नई दिल्ली को अपना पहला अंतरराष्ट्रीय गंतव्य बनाया है। लेकिन मुइज्जू ने उस परंपरा को तोड़ दिया और अपनी पहली विदेश यात्रा के लिए दिसंबर में तुर्की के लिए उड़ान भरी।
मुइज्जू ने रविवार को चीन की यात्रा की, जिस दिन मोदी की समुद्र तट यात्रा पर विवाद छिड़ गया था। मंगलवार को, मुइज़ू ने बीजिंग को द्वीप राष्ट्र का “निकटतम” सहयोगी बताया और उससे नीति में बदलाव का संकेत देते हुए मालदीव में निवेश बढ़ाने का आग्रह किया।
उन्होंने दक्षिणपूर्वी चीन के फ़ुज़ियान प्रांत में एक व्यापार मंच पर एक भाषण में कहा, “कोविड से पहले चीन हमारा नंबर 1 बाज़ार था, और मेरा अनुरोध है कि हम चीन को इस स्थिति को फिर से हासिल करने के लिए प्रयास तेज़ करें।”
विशेषज्ञों का कहना है कि मालदीव भारत से दूरी नहीं बना सकता है और अधिकारियों को निलंबित करने और उनकी टिप्पणियों की निंदा करने की उसकी सरकार की त्वरित कार्रवाई से पता चलता है कि वह नई दिल्ली के साथ संबंधों को कितना महत्व देती है।
मालदीव के पूर्व विदेश मंत्री अहमद शहीद ने कहा कि अगर चुनाव के दौरान मुइज्जू ने भारत से पहले चीन का दौरा करने का फैसला किया होता तो इस पर कोई आपत्ति नहीं होती।
फ़ुज़ियान में मुइज़ू के भाषण का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा, “मुझे ऐसा कुछ भी नहीं दिखता जो चीन के प्रति झुकाव दिखाता हो,” उन्होंने कहा कि यह एक मानक भाषण था जो उन्होंने पहले दिया था।
लेकिन शहीद ने कहा कि मालदीव में तैनात भारतीय सैनिकों पर विवाद से तनाव भड़क सकता है।
द्वीप राष्ट्र में अज्ञात संख्या में भारतीय सैन्यकर्मी तैनात हैं। उनकी गतिविधियों में भारत द्वारा दान किए गए दो हेलीकॉप्टरों का संचालन करना और समुद्र में मदद की ज़रूरत वाले लोगों के बचाव में सहायता करना शामिल है।
ऐसे संकेत हैं कि मालदीव तनाव को और नहीं बढ़ाना चाहता।
मालदीव एसोसिएशन ऑफ टूर एंड ट्रैवल ऑपरेटर्स ने मंगलवार को EaseMyTrip से विवाद को जन्म देने वाली “अफसोसजनक” टिप्पणियों को नजरअंदाज करने का आह्वान किया और कहा कि वे “सामान्य रूप से मालदीव के लोगों की भावनाओं को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं।”
सोमवार को x पर एक पोस्ट में, मालदीव के विदेश मंत्री मूसा ज़मीर ने अधिकारियों की टिप्पणियों को “अस्वीकार्य” बताया और कहा कि उनका देश “हमारे भागीदारों के साथ सकारात्मक और रचनात्मक बातचीत को बढ़ावा देने” के लिए प्रतिबद्ध है।
शहीद ने कहा “मालदीव की सरकार भारत के साथ विवाद बर्दाश्त नहीं कर सकती और यह एक आर्थिक आत्महत्या होगी। हर किसी को यह देखना चाहिए,”।